Обычно официальные визиты глав государств - это переговоры, встречи и "лебединое озеро" в большом. Визит жака ширака начался с неофициального и несколько необычного мероприятия. Компания "балтика" устроила в честь двух президентов - российского и французского - пивной вечер.

Владимир путин с явным удовольствием взял на себя роль гида и с увлечением рассказывал гостю о родном городе.

Кораблик бороздил неву и каналы по вполне традиционному маршруту - крестовский остров, петропавловская крепость, стрелка васильевского острова, фонтанка, юсуповский дворец, в общем, высокие гости смогли сполна насладиться знаменитыми красотами петербурга. На встрече кроме владимира путина, жака ширака и г-жи ширак присутствовали губернатор санкт-петербурга владимир яковлев с супругой и президент компании "балтика" таймураз боллоев. Несмотря на неофициальный характер мероприятия, все участники были в галстуках.

Стол был накрыт на носу корабля. Естественно, подавались традиционные русские пивные закуски - не банальные орешки и чипсы, а такие экзотические для французского гостя блюда, как вобла, снеток и раки. Пиво же было обычное, с конвейера. Правда, в день встречи президентов лаборатория пивоваренного завода "балтика" работала с особым тщанием. Волноваться за качество не приходится. "Балтику" пробовали клинтон, шредер, принц кентский и другие знаменитые персоны.

Что жак ширак - президент страны, где традиционным напитком является вино, знают все. А про то, что франция - один из крупнейших поставщиков пивного солода в мире, знают немногие. 60 процентов пива "балтика" варится как раз из французского солода. А путин еще в 1991 году сыграл решающую роль в привлечении иностранных инвесторов к реконструкции предприятия.

Ширак добросовестно продегустировал все сорта и остановился на "трешке". Удивительно, но именно этот сорт является самым популярным и продаваемым из всей "балтийской" продукции. Путин предпочел пиво из класса "премиум" - "балтику n 5". Наш президент выпил два бокала пива, жак ширак - три. Сходя на берег, ширак провозгласил: "балтика" - is the best".