Эпитет "серебристый", говоря о луне, используют не только поэты, но и люди, весьма далекие от поэзии. Не правда ли, луна и серебро каким-то таинственным образом связаны в нашем сознании? оказывается, не зря! в этом убеждают работы института геологии рудных месторождений, петрографии, минералогии и геохимии ран, поддержанные грантом российского фонда фундаментальных исследований и федеральной целевой программой "интеграция".

Московские ученые обнаружили в лунном грунте частицы сульфида серебра и другие металлы, природные соединения которых не встречаются на земле. Новость весьма любопытная! с тех самых пор, как более 35 лет назад советская автоматическая станция впервые достигла луны, о спутнике нашей планеты мы узнали немало интересного. А уж когда наш космический аппарат "луна-12" доставил на землю первую капсулу с лунным грунтом - тем более. Лунные образцы добывались еще не раз как российскими, так и американскими учеными, так что минеральный состав луны в общем-то неплохо изучен земной наукой.

Известно, скажем, что луна обладает теми же химическими элементами, что и наша планета, а в некоторых случаях даже превосходит ее. Запасами гелия-3, например. Есть основания полагать, что луна не обделена и водой, такое предположение появилось, когда американская автоматическая станция "лунар проспектор" обнаружила повышенное содержание водорода на лунных полюсах. И вот очередная сенсация: исследовав образцы лунного песка, российские ученые нашли следы новых минералов, причем самородки, каких на земле не сыскать, - частички практически чистого молибдена, например, или соединения железа и олова, этого минерала также не существует в земной природе. Но самая любопытная находка - сульфид серебра, крошечные частицы которого вкраплены в кусочки полевого шпата. Вдохновленные серебром, нынче ученые собираются искать в лунном грунте следы платины или металлов платиновой группы. В этом есть особый смысл, поскольку драгоценные металлы могут пролить свет на тайну происхождения луны.

Существуют разные гипотезы. По одной версии луна - частица земли, отколовшаяся от нашей планеты в результате какого-то гигантского космического катаклизма, по другой - самостоятельное тело, образовавшееся из космической пыли практически одновременно с землей и "захваченное" ею в вечные спутники. Прояснить ситуацию поможет дальнейшее изучение луны и, в частности, ее минерального состава: известно, что для разных стадий формирования космических тел характерно различное распределение химических элементов. Если в самый начальный период после большого взрыва во вселенной преобладали водород и гелий, то более тяжелые элементы, к которым относятся и драгоценные металлы, требовали особых условий для своего появления.

В древних земных породах немало соединений металлов платиновой породы, в лунном грунте такого же возраста они пока не замечены. Если их все-таки найдут, гипотеза о космическом катаклизме, "оторвавшем" луну от земли, актуальности не потеряет. Если же следов платины так и не обнаружат, больше аргументов появится у сторонников версии, согласно которой луна образовалась самостоятельно, независимо от нашей планеты.

Да разве только луна хранит свою тайну? была она, как известно, и у дельфийского оракула. А теперь раскрыта, сообщает информнаука со ссылкой на nature news service. Как считают американские исследователи, источником вдохновения оракула скорее всего был природный газ, воздействующий на центральную нервную систему человека.

Храм аполлона в дельфах, куда в особо важных случаях приходили, чтобы услышать пророчество оракула, упоминается во многих исторических и литературных источниках. А вот плутарх описал, как выполнялись пророчества. Предсказания в состоянии транса, пишет он, озвучивала пифия - жрица-прорицательница, которая вдыхала перед тем испарения из какой-то трещины или источника, имевшие сладковатый запах. Плутарх предполагал, что источник испарений находится в скале под храмом, являясь, возможно, следствием землетрясения... В xix веке на месте, где некогда находился храм, провели раскопки, но не обнаружили ни трещины, ни источника испарений. Тайна продолжала оставаться покрытой мраком вплоть до нынешнего года.

Экспедиция ученых из университета штата коннектикут (сша) обнаружила на месте храма неизвестный ранее геологический разлом, проходящий как раз под алтарем. Разлом отмечен активными и пересохшими источниками. Помещение с источником в алтаре было расположено как раз над ним. Пересечение способствует тому, что известняковые породы, богатые битумом, пропускают газы и подпочвенные воды. Сейсмическая активность на разломах, полагают ученые, могла способствовать нагреванию запасов воды и газа, легкие углеводородные газы поднимались на поверхность. Кроме того, вода в источнике к северо-западу от храма содержит метан и следы этилена.

Сладкий запах этилена оказывает сильное воздействие на центральную нервную систему человека: в больших дозах он смертелен, маленькие вызывают состояние эйфории, недаром этилен использовали для анестезии. Вдыхая этилен, полагают ученые, оракул впадал в транс, и у него начинались видения. Вот и вся тайна пророчеств...

Запах способен не только на это. Германские исследователи из университета в тюбингене, например, создали "искусственный нос" - устройство, помогающее идентифицировать запахи и находить между ними мельчайшие отличия. Например, отличить по запаху различные сорта кофе, пива, оливкового масла и даже салоны автомобилей. "Нос" работает в контакте с шестнадцатью датчиками, которые передают информацию в компьютер, где проходит сложнейший анализ. "Искусственный нос", например, помог в экспериментах с мышами, еще раз подтвердив, что они избегают чужаков, которых выделяют исключительно по запаху.

Устройство сумело определить разницу в запахе мышей разного пола и зверьков одного пола с некоторыми генетическими отличиями, которые связаны с работой иммунной системы. Ученые сделали вывод, что умение ориентироваться по запаху помогает мыши сделать правильный генетический выбор партнера. Возможно, именно это приводит к появлению потомства, устойчивого к болезням...

Авторы разработки планируют использовать "искусственный нос" для аналогичных исследований с людьми: как запахи влияют на выбор партнера? но один вывод германские ученые уже сделали: современные духи и антиперспиранты могут препятствовать точному выбору.

Если "искусственный нос" способен фиксировать различия в запахах, метод, разработанный российскими и португальскими учеными, помогает запах... Увидеть. Для этого исследователи предлагают использовать фотолюминесценцию.

Работы проводились на кафедре химии университета коимбра в португалии, где российскому исследователю а. Харламову и португальцу х. Д. Борроусу удалось сделать видимым свет, который не воспринимается человеческим глазом, - свечение органических молекул, которые поглощают свет с определенной длиной волны, а затем испускают его. В темной камере ученые облучали различные фрукты светом ультрафиолетовой ртутной лампы мощностью 150 вт. Когда источник света убирали, фрукты снимали обычной фотокамерой через ультрафиолетовый фильтр. Уже в глазок фотокамеры, а затем и на пленке можно было разглядеть вокруг фруктов светящийся ореол - фотолюминесценцию. Снятое изображение подвергли цифровой обработке: разложили свечение на красный, зеленый и синий цвета. Оказалось, два последних лидируют в ореоле...

Метод можно использовать в прикладных целях, говорят ученые. Запах фруктов меняется, например, при хранении. Так, оказалось, что у яблок, которые пролежали месяц в открытом хранении, интенсивность фотолюминесценции выросла приблизительно в 4 раза, хотя внешне плоды не изменились. Вот такие любопытные выводы.