5 декабря премьер-министр виктор черномырдин будет вручать дипломы лауреатов премий правительства рф в области качества шести российским предприятиям (подробнее о результатах конкурса "рв" рассказала в n 218). В числе победителей - и санкт-петербургский завод "балтика", чья продукция широко известна в стране.

Несмотря на расхожее мне-ние: дескать, россия - стра-на водки, а родина пива - германия, на руси пиво варили с давних пор. А пивное сусло в нашей народной медицине применяли как целебное средство для восстановления сил после болезни, подъема жизненного тонуса. Да и в недалеком прошлом именно пиво - знаменитое "жигулевское"! - считалось чуть ли не любимым национальным напитком... Впрочем, не секрет, что столь стойкая любовь советских людей к "жигулевскому" объяснялась скорее отсутствием выбора, нежели выдающимися качествами самого пива.

Иное дело теперь! одних только импортных сортов пива в розничной торговле можно насчитать больше полусотни. На сегодня импортное пиво "оккупировало" до 40 проц. Российского внутреннего рынка, в то время как для большинства развитых стран этот показатель не превышает 5 - 7 проц. И это при том, что три четверти россиян предпочитают пиво отечественное: после ужесточения таможенных пошлин в конце 1996 года импортные сорта дешевле, чем по 8 -10 тыс. Рублей, не купишь, а средний потребитель не в состоянии выложить больше 4 - 5 тыс. Рублей за бутылку.

Хоть как-то исправить ситуацию пытается, пожалуй, лишь уже упомянутый завод "балтика", которому принадлежит 13 проц. Российского внутреннего рынка - больше, чем любому другому отечественному производителю пива. А вот как выглядит шкала "пивных предпочтений" москвичей, составленная экспертами журнала "деньги": "балтику" выбрали 23,8 проц. Опрошенных, "жигулевское" - 13,5 проц., "Очаковское" - 8,6 проц., "Баварию" - 5,3 проц. (Не удивляйтесь, "бавария" - это тоже отечественное пиво из санкт-петербурга). В регионах картина более пестрая, но практически во всех крупных городах на прилавках магазинов наряду с местными и импортными сортами обязательно встретишь один-два, а то и все шесть видов "балтики".

В чем же секрет популярности этого сравнительно нового для россиян пива (основанный в 1990 году, завод "балтика" сначала выпускал традиционное "жигулевское", а также "московское" и "рижское", а "балтика" появилась лишь два года спустя, когда стало ясно, что для успешного сбыта необходимо освоить новый, оригинальный вид продукции, какого нет у соседей)? во-первых, на предприятии четко уловили и строго выдерживают ценовые границы: нижняя - 3,5 - 4,5 тыс. Руб. За пол-литровую бутылку (столько стоит "балтика" n 1 и n 2), верхняя - не больше 6,5 тыс. Руб. (Стоимость самых дорогих сортов: "балтика" n 6, победившая два года назад в номинации "лучшее женское пиво", и "балтика" n 5). А самые популярные у потребителей "n 3 - классическое" и "n 4 - оригинальное" можно купить за 4,5 - 5 тыс. Рублей.

Второе неоспоримое преимущество - качество. Знатоки со стажем подтвердят: за последние годы вкус "балтики" заметно улучшился. По словам главного пивовара завода ирины тлехурай, это результат улучшения физико-химических показателей готового продукта. В частности, удалось уменьшить остаток сухих веществ в пиве.

Дело в том, что большое количество остатка не только не гарантирует стойкости напитка, но и служит прекрасной почвой для развития микроорганизмов, среди которых есть и те, что вызывают порчу пива. Раньше на отечественных пивзаводах на такие "мелочи" просто не обращали внимания: о проблемах со сбытом тогда слыхом не слыхивали, а чтобы довезти бочку с пивом до потребителя, много времени не требовалось. Нынче же суровые правила конкурентной борьбы заставляют ориентироваться на мировые стандарты. А значит, срок хранения не должен быть меньше двух месяцев. И добиваться большей сохранности приходится не за счет каких-то там специальных консервантов, а улучшая технологию производства.

К примеру, на "балтике" изменили подход к процессу брожения пива, отказавшись от его прерывания. Теперь охлажденное сусло после того, как в него добавили хмель и прокипятили, непрерывно сбраживается в специальных бродильных танках. И осадка стало намного меньше. Хотя по только что сбродившему пиву о его качестве судить, конечно, рано. Из него еще надо выкачать осевшие дрожжи, а так называемое зеленое пиво поместить на неделю в лагерное отделение, где напиток облагораживается: улучшается его цвет, пиво становится прозрачным и приобретает свой настоящий аромат. Только после этого оно фильтруется и разливается в тару. Плюс - строгий контроль за качеством на каждом этапе производства: иначе предприятие просто не оказалось бы в числе российских лауреатов!

к сведению потребителей: большинство сортов пива "балтика" продают в пол-литровых бутылках. А вот светлое и изысканное "экспортное" разливают в кеги и пятилитровые бочонки. Для тех же, кто все пиво делит на светлое и темное, хочу напомнить, что цвет этого напитка зависит от солода - пророщенного и высушенного ячменя. Солод бывает светлым и карамельным (подтемненным). К примеру, для приготовления сортов пива "балтика" n 4 и n 6 используется карамельный солод в разных пропорциях. Вне зависимости от степени обработки, любой солод, как и ячмень, богат солями фосфора и ванадием, который в сочетании с другими минеральными веществами замедляет... Процессы старения человека! может, поэтому самая насыщенная по вкусу "балтика" n 6 (портер) особенно полюбилась женщинам?

и еще одна интересная подробность для любителей пива. По словам генерального директора пивзавода таймураза боллоева, "балтика" уже подписала контракт с французами о строительстве своего собственного завода по производству солода, который обеспечит 40 процентов потребностей всех российских пивзаводов. А в пивоварении качественное сырье - половина успеха. Так что не исключено, что в числе лауреатов следующей правительственной премии "качество-98" окажется еще кто-нибудь из отечественных пивоваров. Нам, потребителям, такая их конкуренция только на руку...