Чем глубже спускаешься в колодец, тем темнее делается. Так и с колодцем времени. Стала я изучать историю пивоварения. И чем дальше в глубь веков уходила, тем загадочнее история напитка становилась. Уже начала думать, что никто пива не изобретал. Что оно было всегда. Но все же отыскала наиболее древние версии.

Судя по археологическим находкам, еще древние шумеры девять тысяч лет назад варили напиток с применением ячменного солода. И даже тот вкус можно попытаться воспроизвести, ведь найденные рецепты высечены на камне. А детально приготовление пива описано на клинописных табличках, которым более 5 тысяч лет. У шумеров даже была присказка: "не знать пива - не знать радости". Говорят также, что некое зелье, в котором плавали ячменные зерна, охотно попивали скифы. И обладал этот напиток чудесным свойством не только утолять жажду, но и снимать усталость, дарить радость и веселье. Нынешних пивоманов сие зелье, правда, вряд ли бы устроило. В нем отсутствовала пена, да и вкус был неприятный.

На руси широко знали напиток с iх века. Раскопки в новгороде показали, что бочки для варки находили практически в каждом доме. С xv века удивительные свойства пива становятся достоянием государства. После окончательной победы над татарами великий князь иван iii запрещает кому бы то ни было готовить пиво, присвоив это право казне. И только через двести лет было разрешено всем варить пиво частным образом и зарабатывать на этом. В xviii веке в одной москве было уже около ста пивоваренных заводов. И качеству напитка непатриотично изумлялись иноземцы.

Растолкования для неофитов.

Неофит - это то же самое, что новообращенный, новичок, если вы не знаете. Мы толкуем, однако, в широком смысле. Так вот. Многие предпочитают всегда пить одно и то же пиво. И напрасно. Поиск лучшего для вас сорта может и даже должен продолжаться всю жизнь.

Ну то, что пиво бывает темным и светлым, - это азы. Пойдем дальше. Темное всегда менее горькое. Но и в рамках одного цвета возможны разные, неожиданные варианты. Пиво бывает еще верхового и низового брожения.

Верховое пиво - в первую очередь знаменитый английский портер. Сорт, который англичане предпочитают всем другим. Это почти черное, сильно охмеленное, сладковатое пиво с весьма специфическим ароматом. Секрет в том, что, отведав его 3-4 раза, привыкаешь настолько, что потом с трудом возвращаешься к привычным сортам. К верховому светлому пиву относится эль. В его приготовлении используют рис и сахар. Получается все равно горький и суховатый напиток.

А самым популярным у нас было и остается пиво светлое и низовое. Первоначально такое было создано на пльзенском пивоваренном заводе. Это тот самый горьковатый золотистый напиток, оттененный белоснежной пеной.

Пиво также бывает слабым (до 5о), средним (до 12о) и крепким (больше 14о). Есть еще и безалкогольное пиво. Для него берется менее 0,5 процента экстракта сусла, от которого зависит пивной градус, так что спирта в таком напитке практически нет. Ни в европе, ни тем более в россии, правда, это пиво не пользуется мало-мальски заметной популярностью.

На вкус и цвет товарищи есть.

Каким должно быть хорошее пиво? во-первых, пивовары считают, что пиво надо пить из стеклянных бутылок. Потому что длительный контакт с металлом оказывает на напиток вредное воздействие.

Во-вторых, на вид пиво в основном оценивается по цвету и пене. Светлое пиво должно быть чистым, прозрачным, золотистым. И ни в коем случае не иметь красноватого, коричневатого или зеленоватого оттенков. С темным пивом сложнее. Определить, хорошо ли оно по цвету, просто невозможно.

Но любое хорошее пиво должно давать обильную, густую, стойкую пену. У отличного пивка высота пены не менее 4-5 сантиметров. И пена должна прилипать к стенкам. Если после того, как вы опустошили бокал, на его стенках остались следы пены, значит все в порядке.

В-третьих, конечно, о вкусе. Во вкусе светлого сорта должна преобладать тонкая хмелевая горечь. Темное пиво, наоборот, должно быть сладковатым и не оставлять горечи. Его вкус более полный. Пробовали? если понравилось, откройте еще бутылочку!

а с чем лучше всего пить пиво? дилетанты дают ответ: с вяленой рыбой. На дегустации в нашем "пино", однако, подают соленые рогалики, сухарики. Истинное сочетание для гурманов!